Artigo escrito por Mary Biles, escritora colaboradora do Projeto CBD. Direitos autorais, Projeto CBD. Não pode ser republicado sem permissão. 

Os cuidados dispensados no final da vida são um dos usos menos discutidos da cannabis medicinal. Afinal, a maioria de nós que recorre à maconha quer continuar vivendo, certo?  E, no entanto, graças à capacidade da Cannabis de melhorar a pesada carga de sintomas experimentada por pacientes  e com efeitos colaterais mínimos, os cuidados paliativos talvez sejam a área da medicina que mais se beneficiaria com seu uso clínico.

 Morrer é uma jornada que todos nósinevitavelmente faremos; no entanto, como "morrer bem" é algo quetendemos a não considerar.  Dignidade coma morte só é possível, acredito, quando há uma certa quantidade de consciênciae aceitação do processo.  Algo que umpouco de morfina não permite.  Mas amaconha sim, e eu experimentei isso pela primeira vez com a mãe de um amigo.

 Quando Maria se aproximou do fim de sua vidaapós lutar contra um câncer de pâncreas, a morfina não conseguiu controlar suador, deixando-a confusa e incapaz de se conectar com seus entes queridos.  Graças a um médico de mente aberta que recomendouo óleo de cannabis, as últimas semanas de sua vida se tornaram o presente quesua família ansiava.  A dor não aincomodava mais, a ansiedade diminuiu, o sono melhorou, assim como seuapetite.  Não só isso, Maria permaneceutotalmente lúcida até momentos antes de sua morte.

  “Issome mudou para sempre e é por isso que estou sentado aqui hoje escrevendo sobremaconha”, relata a autora do texto.

 MEDICINA HOLÍSTICA

 Infelizmente, quando minha mãe ficou gravementedoente com câncer avançado, essa opção não estava disponível no ReinoUnido.  Claro, recebi algumas ofertas dosmeus contatos de maconha.  Mas para umaex-enfermeira irlandesa de 82 anos de idade, confiar em um óleo com sabordesagradável (que eu não sabia ao certo quanto tomar) sobre os remédiosfarmacêuticos prescritos em doses precisas nunca aconteceria.

 Em vez disso, eu me vi administrando uma listade medicamentos que continuavam crescendo e crescendo à medida que a doençaprogredia.  Isso incluía morfina para ador (que minha mãe não suportava), antieméticos para náusea, laxantes para aconstipação causada pelo câncer e medicamentos para dor, além de Lorazepam (calmante benzodiazepínico) paraagitação no meio da noite.

 A frustração foi esmagadora.  Eu sabia que, em vez da abordagem de choqueao controle de sintomas, existia uma alternativa muito mais holística ecentrada na pessoa, que não só poderia aliviar sua dor, aliviar sua ansiedade eagitação, estimular seu apetite e ajudar com a náusea, mas também  também permitir que ela esteja realmente presentepelo tempo que lhe restava.

 O QUE É CUIDADO PALIATIVO?

 De acordo com a Organização Mundial da Saúde,os cuidados paliativos são “abordagens que melhoram a qualidade de vida dospacientes e de suas famílias que enfrentam os problemas associados a doençaspotencialmente fatais, através da prevenção e alívio do sofrimento por meio deidentificação precoce, do tratamento da dor e de outros problemas, físicos,psicossociais e espirituais. ”

 Os cuidados paliativos englobam os cuidados dofinal da vida, mas um paciente que recebe cuidados paliativos não estánecessariamente se aproximando da morte.

 Em outras palavras, os cuidados paliativosenglobam os cuidados de final de vida, mas um paciente que recebe cuidadospaliativos não está necessariamente se aproximando da morte.

 No entanto, quando um paciente entra noestágio de fim de vida em um estabelecimento de cuidados paliativos, a ênfasena qualidade de vida significa que as regras geralmente se inclinam em umatentativa de atender aos desejos e crenças de um paciente que estámorrendo.  Cães e animais de estimação dafamília são convidados bem-vindos no quarto do paciente, e um copo de vinho nãoé mais proibido, se é isso que o paciente deseja.  Então, por que não permitir o acesso àcannabis medicinal se isso ajuda a aliviar o sofrimento de um paciente que estámorrendo?

 Em alguns países e estados dos EUA, oscuidados paliativos e em final de vida são considerados uma condiçãoqualificada para a prescrição de cannabis medicinal.

 USANDO O CANNABIS EM CUIDADOS PALIATIVOS

 Desde 2007, o Ministério da Saúde de Israelaprovou cannabis medicinal para cuidados paliativos em pacientes comcâncer.  Isso levou a um estudoprospectivo analisando a segurança e a eficácia da cannabis em 2970 pacientes eas respostas foram extremamente positivas.

 Noventa e seis por cento dos pacientes queresponderam nos 6 meses de seguimento relataram uma melhora em sua condição,3,7% não relataram alterações e 0,3% relataram deterioração em sua condiçãomédica.  Além disso, enquanto apenas18,7% dos pacientes se descreveram como tendo boa qualidade de vida antes dotratamento com cannabis, 69,5% o fizeram seis meses depois.  De maneira reveladora, pouco mais de um terçodos pacientes parou de usar analgésicos opióides.

 A cannabis pode melhorar os sintomas comumenteencontrados no câncer avançado, bem como melhorar a qualidade de vida.

 Enquanto estudos observacionais como essessugerem que a maconha pode melhorar os sintomas comumente encontrados no cânceravançado, bem como melhorar a qualidade de vida, na prática os médicosgeralmente se sentem insuficientemente informados para prescrever maconha aosseus pacientes.

 Uma pesquisa de 2018 constatou que dos 237oncologistas norte-americanos entrevistados, 80% conduziram discussões com seuspacientes sobre cannabis, enquanto apenas 30% realmente acharam que tinhaminformações suficientes.  No entanto,67%  consideraram a maconha como umamaneira adicional útil de gerenciar a dor e 65% disseram que era igual ou maiseficaz do que os tratamentos padronizados para a rápida perda de pesofrequentemente encontrada em câncer avançado. E, no entanto, apenas 45% deles realmente prescreviam cannabis a seuspacientes.

 Essas discrepâncias significam que, mesmo empaíses onde a maconha pode ser legalmente prescrita para cuidados paliativos,muitos médicos preferem seguir os métodos usuais de controle de sintomas.

 A VISÃO DE UM MÉDICO

ODr. Claude Cyr, médico de família canadense e autor de “Maconha em cuidadospaliativos: desafios atuais e recomendações práticas”, acredita que os cuidadospaliativos são adequados exclusivamente à cannabis.

 “Se vamos integrar produtos de maconha namedicina”, ele disse ao ProjectCBD, “os cuidados paliativos são a melhor portade entrada, porque os médicos têm mais tempo e os pacientes também têm tempopara lidar com possíveis problemas com os medicamentos. "

 No entanto, para que a cannabis atinja seupotencial em cuidados paliativos, o Dr. Cyr acredita que é necessária umamudança na maneira como os médicos vêem o controle dos sintomas.

 A maconha é ligeiramente eficaz para uma amplagama de sintomas comuns a pessoas em cuidados paliativos.

 “O que parece estar surgindo com a pesquisapara o controle dos sintomas”, diz Cyr, “é que a maconha é levemente eficazpara a dor, levemente eficaz para náuseas, levemente eficaz para insônia eansiedade.  Não trata nenhuma dessascondições drasticamente melhor do que os outros medicamentos que temos.  Portanto, muitos médicos pensam 'por quetomaríamos um medicamento levemente eficaz quando posso adotar uma abordagemmuito mais incisiva com sintomas específicos'? Em vez de dizer 'você sente umpouco de dor, um pouco de ansiedade, um pouco' de insônia, falta de apetite e um pouco de náusea?  Então, por que não começamos com algo queseja levemente eficaz para tudo isso e depois poderemos trabalhar em sintomasmais específicos a longo prazo? "

 Cyr também critica as tendências dos colegasmédicos de confiar em evidências clínicas enquanto descarta a validade dasexperiências positivas de seus pacientes.

 “Os cuidados paliativos são uma situaçãoespecífica em que podemos realmente questionar a filosofia central da medicina,que é o paradigma baseado em evidências. Acho que os médicos precisam parar de ficar obcecados com as evidênciasquando seus pacientes estão morrendo e dizer claramente: 'Estou gostando muitodisso, estou obtendo enormes benefícios com isso, estou dormindo melhor, estoucomendo melhor'.  Mas os médicos estãobalançando a cabeça e dizendo: 'Estou ouvindo você, mas não posso aceitar issoporque ainda não tenho provas'.

 "Mas acho que existem dados suficientespara convencer os médicos de que é seguro para pacientes em cuidados paliativose é previsível".

 PSICOATIVIDADE NO CUIDADO PALIATIVO

 Cyr pede que os médicos encontrem paz com aidéia de que a maconha é psicoativa, que ele acredita que poderia realmenteajudar os pacientes a processar a ansiedade existencial frequentementeexperimentada no final de suas vidas.

 "Quando você olha para os estudos depsicodélicos em depressão e ansiedade existencial em pacientes com câncer,alguns desses resultados foram dramáticos", diz Cyr.  "Embora a maconha não seja um verdadeiropsicodélico, há algumas experiências semelhantes que os pacientes noscontam.  Em doses menores, os pacientesexperimentam um efeito psicolítico, uma diminuição das defesas, permitindo queas pessoas explorem outros aspectos de sua psique, e é quando começam a fazerconexões entre diferentes aspectos de sua realidade. ”

 A capacidade do THC de reduzir a ativação darede neural padrão, a área do cérebro envolvida no processamento cognitivo eonde se pensa que nosso ego ou senso de eu reside, também pode trazer umasensação de paz aos pacientes que estão morrendo.

 Cyr explica: "A ansiedade existente estáenraizada na perda do eu, mas quando você pode dissolver o ego temporariamentee percebe que não é tudo sobre mim, isso pode ser libertador".

 Nos últimos cinquenta anos, ativistas vêmfazendo campanha pelo direito de usar cannabis para tratar suas condições desaúde, a fim de ficarem bem.  Isso tambémdeve ser estendido ao uso da maconha para manter a qualidade de vida em doençascom risco de vida e, quando isso não se torna mais possível, morrer bem e comdignidade.

 Em memória de Maria e Agnes.      

Mary Biles é jornalista, blogueira e educadora com experiência em saúde holística.  Residente entre o Reino Unido e a Espanha, ela está comprometida em relatar com precisão os avanços na pesquisa sobre cannabis medicinal.